《武皇陛下》

作者：秋盈

 

（圖片來源：康樂文化事務署文化節目組 facebook）

 

歷史人物是戲曲常見題材之一，但卻絕不好寫。倘若選擇婦孺皆知的人物，前賢珠玉必多，造成比較，徒增壓力，而且也不容易翻出引人入勝的新意。如以冷僻人物作對象，自然可以不受拘束，恣肆落筆，但要一下子讓觀眾清楚明白來龍去脈，戲文又不至於拖沓冗贅，也極費功夫。更何況，劇本描繪歷史人物時，總不能完全偏離史實，這又是另一道無法打破的枷鎖。

 

新編粵劇《武皇陛下》上月底於「中國戲曲節」首演，身為武則天鋼粉如我，自是欣然期待，想知道編劇的取材與角度，能否打破前人的窠臼，一新觀眾耳目，可惜看罷略感失望。最主要的原因，正是編劇沒有提供獨特的角度來詮釋武則天，而是將她的傳奇人生擇要呈現，試圖不寓褒貶，讓觀眾自行體會。可惜全劇看來布局鬆散、針線不密，人物眾多但礙於篇幅有限，無處著墨，只粗知他們姓名和身分，就像走馬燈一樣來去匆匆，形象欠分明。至今印象最深的，只得瑰麗豪華卻無關宏旨的登基大典，以及武則天親往獄中探望狄仁傑那場戲。但看演員、樂師陣容龐大，服裝、布景及道具不惜工本，臺前幕後也盡心盡力，戲文卻未能打動我心，亦未免暗自抱歉。

 

《武皇陛下》共分十一場，從武則天十四歲入宮為唐太宗才人說起，直演到張柬之策動神龍兵變，還政於李氏結束，內容未免蕪雜，亦欠焦點，令我想起內地著名編劇陳亞先先生提出的「冰糖葫蘆式」結構——場次之間的連繫不夠緊密，甚至可以獨立成篇，多一場、少一場也無關痛癢【註一】。首演一連三晚，我選看最後一場，據說劇本已屢經刪削，仍演出超過四小時，首晚更差不多演到午夜才散場。坦白說，對於我這些下班後趕往戲院，連吃飯也顧不上的觀眾來說，戲文如此長篇，精神和體力都難以負荷。無奈的是，有些老觀眾也不滿散場太晚，卻建議提早至七時正開鑼，好讓他們及早乘車回家。可是如今香港工時愈來愈長，這不是把我輩上班族觀眾拒諸門外了嗎？聽在耳裡，心中滿不是味兒，但也再次感受到新舊觀眾要求南轅北轍，難以兼顧的問題。若要折衷，竊以為精簡戲文，方為上策。

 

現場演出畢竟受制於時間、場地等因素，務須扼要精鍊，要搬演武則天八十多年曲折而漫長的人生，談何容易？因此，我主張取材自歷史人物的戲文——尤其是家喻戶曉的人物——應該捨繁就簡，擷取饒富趣味或情韻的片段，發揮創意敷寫成篇。若能以劇情或人物為依歸，做到長略有致、輕重分明，只於重大關節挖掘其引人入勝或蕩魄搖魂之處，著意描繪，則最理想。這樣既可避免戲文冗贅，亦可兼顧文本與表演的深度，更容易打動人心，亦增加觀眾再三重看、細意回味的意欲。例如武則天探望在囚的狄仁傑那一段，情節簡單，史實亦有所據【註二】，充分表現了武則天超卓的政治手腕、納諫崇賢的氣度，以及狄仁傑盡忠至誠，又深諳武則天脾氣的睿智老臣形象。這場戲獲得觀眾一致好評，公認為全劇最精采的段落，固然得力於尹飛燕和阮兆輝兩位老倌的精湛演技，其實更在於劇本描寫人物較為深刻，兩人既是君臣、亦為知己的交情也能觸動觀眾，誠非僥倖。

 

不少觀眾讚歎《武皇陛下》精心編排的歌舞場面、華麗堂皇的服裝與布景，但劇本辭藻優美，音韻和諧，用典燙貼而不失簡明，堪稱雅俗共賞，更獲我心。據場刊介紹，此劇由尹飛燕構思故事，周潔萍執筆，喜見周小姐文字功力深厚，若能在劇本結構、布局、人物塑造等方面多加鑽研，作品自應再上層樓。希望周小姐繼續努力，期待下一部新編佳構。

 

 

【註一】詳見陳亞先著，《戲曲編劇淺談》第二章〈戲曲劇本的結構〉，臺北：文津出版社，一九九九年。

【註二】狄仁傑被誣下獄，自承反罪，獲武則天赦免一事，載於《舊唐書》卷八十九、《新唐書》卷一百一十五〈狄仁傑傳〉。武則天親往獄中探望，當是編劇為經營劇力而虛構，然而此構思有根有據，情理兼備，誠佳作也。